EQUIPO BARAÑÍ: Mujeres gitanas y sistema penal. Madrid, Ediciones Metyel, 2001. 327 págs., 9’02 eur.

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RESEÑA

Tres de cada diez españolas presas son gitanas. Se trata de una cifra preocupante, veinte veces mayor que la proporción de gitanas en el conjunto de la sociedad, y refleja una sobrerrepresentación que supera a la de los negros en las cárceles estadounidenses, o a la de los aborígenes en las prisiones australianas. Sin embargo, pese al indudable interés del fenómeno, hasta ahora apenas había sido investigado. Mujeres gitanas y sistema penal recoge precisamente una investigación pionera, realizada en 1999 gracias a una subvención de la UE, que vio detrás de las estadísticas un caso de violencia institucional contra las mujeres.

Dejando a un lado tópicos y prejuicios, el libro trata de desvelar los factores que explican el elevado número de gitanas encarceladas y, de paso, mostrar la vida, preocupaciones y esperanzas de unas mujeres a las que la sociedad y el sistema penal conceden muy pocas oportunidades.

Más que hablar de gitanas criminales, el Equipo Barañí (palabra que en caló significa ‘cárcel de mujeres’) centra su atención en la criminalización de las gitanas. Para explicarla comienza analizando la triple marginación que arrastran las gitanas que han estado entre rejas: por ser mujeres, por ser gitanas y por ser pobres. Al fuerte control social que sufren en su comunidad –la cultura gitana es marcadamente patriarcal– se une el control formal al que les somete el sistema penal. Su definición de delito y la extremada dureza de las penas –sobre todo en los delitos de narcotráfico y contra la propiedad, precisamente aquellos por los que están condenadas el 99’7% de las gitanas– parecen concebidas para enseñarse con los sujetos más débiles. Las condenas largas (de una media de 6’7 años) y los escasos beneficios penitenciarios generan no sólo mujeres desadaptadas, sino también familias desestructuradas como consecuencia del papel central que las mujeres juegan en ellas.

Si la comunidad gitana es a menudo invisible, más aún lo es el colectivo de las gitanas encarceladas. Para hacerlo visible el Equipo Barañí, de carácter interdisciplinar, ha realizado un extenso trabajo que combina técnicas cuantitativas y cualitativas. En él ha recogido la voz de 300 gitanas presas –bien mediante una encuesta, bien mediante entrevistas en profundidad– y de otras 150 personas fuera de la cárcel –gitanos y gitanas, personal de los cuerpos de seguridad, del sistema judicial y penitenciario, de los servicios sociales, del mundo asociativo y de los medios de comunicación–, con el objetivo de dibujar así el complejo entorno que rodea a estas mujeres.

En suma, Mujeres gitanas… es un estudio detallado que está llamado a convertirse en un referente ineludible para cualquiera que desee acercarse a las mujeres gitanas presas, un colectivo que hasta ahora ha pasado prácticamente inadvertido para las ciencias sociales.